El estudio del complejo fenómeno chamánico es inagotable. En la
actualidad existe una imponente bibliografía sobre el tema, pero casi
toda ella lo analiza desde el punto de vista psicológico, sociológico o
etnológico.
El presente libro es el primer intento de análisis que
aborda dicho fenómeno dentro del campo de la histori
a
de las religiones. Su misión es sintetizar las diferentes
investigaciones (reuniendo los resultados de la etnología, la psicología
y la sociología, sin desdeñar las aportaciones del filósofo y del
teólogo), pero usando métodos y perspectivas propios, ya que no sólo
ofrece la historia (orígenes, formación, influencias exteriores,
comparación en el espacio y en el tiempo) del fenómeno religioso, sino
que presenta la visión de su morfología en el momento del análisis.
Pero
este estudio va más allá: además de organizar la documentación
histórica: 'única que garantiza su carácter concreto', trata de
desentrañar las situaciones límite del hombre, es decir, que aunque no
se logre necesariamente la perspectiva cronológica -el cuadro místico de
un determinado momento puede repetirse por miles y miles de años-, lo
importante es lograr lo concreto histórico y revelar lo que hay de
transhistórico en el hecho religioso en cuestión.
En esta obra se define
ampliamente el chamanismo y, al analizarlo como una de la 'técnicas
arcaicas del éxtasis', siendo a la vez 'mística, magia y religión', se
presenta tanto en sus distintos aspectos históricos como en los
culturales. Su ideología, su simbolismo, sus mitologías y sus técnicas
son, igualmente, estudiadas por Eliade, cuya obra como historiador de
las religiones es bien conocida
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